Szkoccy naukowcy szykują się do liczenia dżdżownic w gospodarstwach w swoim kraju. Chcą zrozumieć, jak zmiany klimatu wpływają na liczebność tych organizmów, i co się stanie, jeśli ich ubędzie - czytamy w BBC.

Badacze z Macaulay Land Research Institute z Aberdeen oraz Scottish Crop Research Institute (SCRI) z Dundee odwiedzą sto gospodarstw na terenie całej Szkocji. W ich glebach policzą dżdżownice, a wyniki porównają z danymi z podobnego badania sprzed 18 lat - prowadzonego na oddalonych od siebie polach należących do stu farm.

Jak tłumaczą naukowcy, wyniki ich pracy pomogą zrozumieć, jak zmiany klimatu wpływają na liczebność pierścienic. Chcą też lepiej zrozumieć inne czynniki wpływające na liczebność tych zwierząt.

Z powodu wpływu na strukturę gleb, dżdżownice nazywa się "inżynierami ekosystemu". Już Karol Darwin zaobserwował, że zaopatrują one gleby w "naturalny kompost", pochodzący z trawienia materiału roślinnego. Z nowszych badań wynika także, że jedząc ziemię, pierścienice te pomagają roślinom oczyszczać ją z metali ciężkich.

Autorzy badania zwracają jeszcze uwagę znaczenie tych organizmów dla nasiąkliwości gleb.

"Są trzy główne grupy tych organizmów - te, które przebywają blisko powierzchni oraz te, które drążą pod ziemią w kierunku pionowym i poziomym. Szlaki dżdżownic poruszających się pionowo i poziomo krzyżują się, tworząc w glebie ważny, naturalny system kanalików odwadniających. Jeśli populacja dżdżownic skurczy się, będzie też mniej naturalnych kanalików odwadniających, co przy większych opadach, wynikających ze zmian klimatu, może oznaczać większe powodzie" - dowodzi dr Roy Neilson ze SCRI.

źródło: PAP - Nauka w Polsce

Czy naprawdę „Będzie zimniej”? – polemika.

Co możesz zrobić dla klimatu?