Na Kilimandżaro, najwyższej górze Afryki, lodowiec stracił 80% swojej masy.
Kilimandżaro, luty 1993 i luty 2000
http://earthobservatory.nasa.gov
Kilimandżaro 2005
Przewiduje się, że do 2020-2030 lodowiec na Kilimandżaro zniknie zupełnie.
Himalaje, Tybet
To tutaj, nie licząc okolic biegunów, znajdują się największe lodowce
na świecie. Aktualnie lodowce te topnieją w tempie ponad 130 kilometrów
kwadratowych rocznie. Naukowcy alarmują, że linia śniegu w Tybecie cofa
się każdego roku o 100-150 metrów, a w niektórych miejscach nawet o 350
m. Obszary nawodnione kurczą się w tempie 10 procent rocznie.
Przewiduje się, że w związku z topnieniem lodowców w Himalajach, do
połowy stulecia Chiny stracą 2/3 swoich lodowców.
Tu był lodowiec...
Lodowiec Gangotri, jeden z największych w Himalajach, ma 27 km3 objętości, Zdjęcie pokazuje coraz szybsze cofanie się lodowca.
Źródło: NASA
Z kolei lodowiec Khumbu cofnął się 5 km od pierwszego wejścia na Mt Everest 50 lat temu.
Topniejąca woda tworzy jeziora. Na lodowcu Imja powstało 2 kilometrowe
jezioro 100m głębokości. Tamę dla wody tworzą luźne skały wiecznej
zmarzliny. Kiedy rozmarzną, a nikt nie jest w stanie przewidzieć, kiedy
to nastąpi, woda runie w dół na wioski w dolinie. Już teraz to
niebezpieczeństwo jest bardzo realne, trwają dyskusje, czy ewakuować
ludność, czy rozpocząć prace inżynieryjne mające ochronić mieszkańców
przed katastrofą.
Opisane przypadki nie są wcale odosobnione. Wręcz przeciwnie, praktycznie wszędzie na świecie lodowce topnieją prawie w oczach. Zaprezentowany wykres pokazuje średnie tempo topnienia lodowców w ciągu ostatnich 50 lat. Skala z prawej strony pokazuje średni roczny ubytek grubości lodowców, skala z prawej strony skumulowaną rok po roku zmianę grubości lodowców w metrach. Widać stałe topnienie lodowców, w oczy też rzuca się przyspieszanie procesu począwszy od lat 80tych.
Tempo topnienia lodowców górskich na całym świecie pokazuje załączona mapa świata z naniesionym tempem zmiany ich grubości. Widać, że lodowce powszechnie znikają. Jedynym miejscem, w którym można zaobserwować narastanie pokrywy lodowej jest północna Europa. Zjawisko to może być związane ze słabnięciem Golfsztromu – ogrzewającego Europę ciepłego prądu oceanicznego.
Niektóre konsekwencje topnienia lodowców będą dla niektórych po
prostu uciążliwe. Najoczywistszą są problemy miejscowości
turystycznych, których atrakcją są lodowce. Dotyczy to zarówno kurortów
alpejskich, jak i ich odpowiedników na innych kontynentach, np. w
Ameryce.
Mieszkańcy Aspen w Colorado lub Park City w Utah również są
zaniepokojeni zachodzącymi zmianami. Ostatnio zima rozpoczyna się tam
10 dni później i kończy kilkanaście dni wcześniej, niż kilkadziesiąt
lat temu. Sezon narciarski skraca się, a zyski maleją...
Lokalne społeczności, których życie jest uzależnione od śniegu, nie
mają żadnych wątpliwości, że globalne ocieplenie jest faktem, podejmują
też wszystkie leżące w zasięgu ich możliwości działania, od
energooszczędnych domów i miejskiego transportu opartego o autobusy
hybrydowe, po działania uświadamiające i lobbing.
Ale topnienie lodowców ma też znacznie poważniejsze konsekwencje. Rezultatem ich topnienia może być zepchnięcie na margines przeżycia lub nawet śmierć milionów ludzi. Dlaczego? Ponieważ w lodowcach znajduje się 75% światowych zasobów wody słodkiej i ponieważ na świecie ponad 2,5 miliarda ludzi czerpie wodę właśnie w oparciu o rzeki wypływające z lodowców. Ich stopnienie będzie oznaczać katastrofalne zachwianie dostępności wody.
komentarze [1]
